制绳钢丝用的开工字轮的外径同内径和净宽之比通常是1:0.4:0.6。钢丝绳用成品开工字轮则较大，根据钢丝绳的粗细，有木制开工字轮、铁木轮、钢制开工字轮。钢丝绳使用的大型木轮或铁木轮的外径可达到达6m。半成品钢丝所用的钢制开工字轮则通常是外径大，净宽小。
塑料开工字轮比起其他类型的开工字轮重量更轻，耐磨耐损不易被腐蚀，因此塑料开工字轮的使用日见增多。塑料开工字轮采用塑料电缆盘专用工程塑料注塑成型，产品精度高、结构先进，侧板密筋加强，具有平衡性能好、强度高、耐酸碱腐蚀等特点，平衡精度可达6.3级以上。整体结构是塑料，金属配套结合，确保轴孔要求和导电性能，产品零部件可以拆换，维修方便。
